拇指琴是一種容易學習的樂器，只要了解音調的排列方法，再加以練習，要自如地彈奏歌曲絕非難事。
雖然不同牌子的拇指琴，音階排列會有些微不同，但為了統一，我們將以 Hugh Tracey 出品的為標準。
根據物理原則，越長/ 越大的物件，發出聲音的振幅越大、頻率越低。所以在拇指琴上，最長的琴鍵最低音，相反地，最短的琴鍵就最高音。
以 C 大調為例。在鋼琴上，從 C 音開始，由左至右的白鍵便是 Do Re Mi Fa Sol La Ti Do' 。其他我們經常接觸的樂器，例如結他、古箏等，音高也是向著同一方向順序排列，這個不難理解。
但在拇指琴上，情況就有趣了。你會發現琴鍵的長短排列呈 V 字形，最長的琴鍵在中間。同樣是 C 大調，最中間的音是 Do，在 Do 左邊的是 Re，Do 右邊的是 Mi; 而 Re 左邊的是 Fa，Mi 右邊是 Sol，如此類推。如果以數字代表音高次序，從左至右便是 86421357，如下圖：
（圖片來源：Kalimba Magic)
這個排列方法，除了美觀之外，到底有甚麼玄機在內？下回分解。
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